Jugadores del Betis reunidos previo al inicio de un partido. | Fuente: @RealBetis (X)

• El conjunto ‘verdiblanco’ intentará salir victorioso, en condición de visitante, frente al Vitória SC luego de empatar 2-2 en el primer partido de la serie eliminatoria. 
• El lateral diestro, Héctor Bellerín, vuelve a la convocatoria bética. Por otra parte el atacante argentino, Ezequiel “Chimy” Ávila, no será parte del encuentro.

El Real Betis Balompié ya está instalado en Guimarães, Portugal para enfrentar al Vitória SC este jueves 13 de marzo a partir de las 21 horas, encuentro válido por los octavos de final de la UEFA Conference League. Los ‘verderones’ empataron 2-2 en el Benito Villamarín gracias a los goles de Cédric Bakambu e Isco respectivamente. Joao Mendes y Nelson Olivera anotaron para el equipo luso. 

El pasado martes 11 de marzo el conjunto andaluz publicó a través de sus redes sociales la lista de convocados para dicho partido. Las modificaciones más destacadas de la misma, teniendo en cuenta la lista de futbolistas concentrados para el primer encuentro eliminatorio, es la presencia del lateral catalán, Héctor Bellerín, quien no participa en un partido con el Betis desde hace más de cuatro meses tras sufrir una sesamoiditis en un pie, una inusual y dolorosa lesión la cual le impedía incluso caminar con normalidad sin sentir dolor. El último encuentro del lateral diestro fue el pasado lunes 11 de noviembre del 2024 cuando los ‘verdiblancos’ visitaron al Athletic Bilbao por la jornada 12 de La Liga. 

Héctor Bellerín, jugador del Betis, entrenando. | Fuente: @RealBetis (X)

El ‘ingeniero’, Manuel Pellegrini, tendrá que ingeniárselas a la hora de plantear tácticamente el partido, sobre todo en el frente de ataque, ya que el delantero colombiano, Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández, no es elegible para este partido. Cabe recordar que el futbolista nacido en Pereira no ha sido inscrito en la Conference League  dado que las restricciones de inscripción que establece la UEFA, limitando el número de nuevos jugadores que pueden ser agregados a la lista oficial después de la fase de grupos.   

El panorama para el técnico bético se complica aún más si se tiene en cuenta que, el punta argentino, Equeziel “Chimy” Ávila, no integrará la delegación ‘verdiblanca’ en territorio portugues. Tras ser amonestado en el partido de ida, Ávila acumula 3 tarjetas amarillas en la Conference League, situación la cual lo inhabilita para jugar este encuentro definitorio. En este orden de ideas, Cédric Bakambu es el único delantero centro nato convocado para enfrentar al Vitória SC.

Los números del Betis en la Conference League

Los ‘verderones’ han jugado nueve partidos en la presente edición de la UEFA Conference League, de los cuáles ha ganado cuatro, empatado dos y perdido tres. Además ha marcado once goles y ha recibido ocho.  De los cuatro partidos que el Betis ha jugado en condición de visitante,  los ‘heliopolitanos’ ha salido victorioso en dos de ellos, mientras que perdió los otros dos restantes. Por otro lado, el atacante congoleño, Cédric Bakambu, es el goleador del equipo con tres anotaciones. 

Cédric Bakambu, delantero del Betis, celebrando un gol. | Fuente: @RealBetis (X)

La serie está totalmente abierta, los béticos saltarán al terreno de juego con la mayor ilusión de imponerse ante el conjunto luso y avanzar a la siguiente  fase de la competición europea. El Betis a lo largo de su historia, jamás ha ganado un título internacional, y si quiere levantar el trofeo al final de la presente temporada primero debe superar este reto.